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Na primavera de 2005, o frio no ar de Green Bay permaneceu um pouco mais longo do que o normal.
Com a 24ª escolha no Draft da NFL daquele ano, o Green Bay Packers selecionou o quarterback Aaron Rodgers da Universidade da Califórnia, Berkeley. A escolha foi notável não tanto pelo que significava no presente, mas pelo que significava sobre o futuro.
Os Packers basicamente recrutaram um quarterback para substituir o rosto de sua franquia, Brett Favreque estava entrando em sua 13ª temporada consecutiva como quarterback titular do Green Bay, levando-os a um título do Super Bowl e sete campeonatos de divisão ao longo do caminho.
No novo livro Out of the Darkness: The Mystery of Aaron Rodgers, o autor Ian O’Connor se concentra nos primeiros dias do relacionamento contencioso e estranho entre Rodgers e Favre, que desempenhavam um papel muito estranho de mentor e aluno.
Para uma análise completa sobre RodgO relacionamento de Favre e dos pais — incluindo uma atualização sobre a situação atual — continue lendo:
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As consequências da seleção de Aaron Rodgers pelos Packers
Quando os Packers recrutaram Rodgers em 2005, não havia dúvidas de que eles haviam feito uma declaração — e Favre não teve problemas em expressar como se sentia sobre isso.
Depois que o time elaborou seu plano de substituição de 21 anos, Favre, então com 35, notoriamente disse aos repórteres: “Meu contrato não diz que eu tenho que deixá-lo pronto para jogar. Agora, espero que ele me assista e tire algo disso.”
Em Out of the Darkness, o pai de Rodgers, Edeu uma espiada nos bastidores de como as coisas começaram a acontecer entre os dois.
“Aaron nos contou algumas coisas sobre como [Brett] não era muito acolhedor”, Ed, que continua no meio de uma rixa de uma década com seu filho, disse a O’Connor. “Ele fazia o outro quarterback ir em viagens de caça e pesca e Aaron nunca era convidado.”
Outra pessoa próxima a Rodgers descreveu o tratamento dado a Favre como “realmente cruel”.
Brett Favre uma vez pregou uma peça muito pública em Aaron Rodgers
Em uma ocasião específica, no final da temporada de estreia de Rodgers, Favre provocou Rodgers na frente de todo o time.
No treino, Favre se aproximou de uma mesa no vestiário cheia de itens designados para os jogadores assinarem para caridade. Em um momento de brincadeira, Favre substituiu um capacete na mesa pelo capacete real de Rodgers e recrutou o máximo de companheiros de equipe possível para autografá-lo — incluindo o próprio Rodgers.
“Favre estava andando pelo vestiário e me disse: ‘Ei, autografe este capacete’”, disse o então novato linebacker do Packers. Brady Poppinga lembrado no livro. “Eu fiquei tipo, ‘Cara, esse é um capacete com aparência autêntica. Parece um dos nossos.’ Mas eu não olhei muito mais do que isso. Eu o autografei e tive que sair para praticar.”
Já no campo de treino, um membro da equipe de equipamentos entregou a Rodgers seu capacete, que estava coberto de assinaturas com caneta Sharpie preta.
“Houve uma gargalhada”, disse Poppinga quando Rodgers colocou o capacete sobre sua cabeça.
Treinador principal dos Packers Mike Sherman levou as coisas de mal a pior, perguntando ao seu quarterback novato: “Aaron, o que você acha, você está de volta ao ensino médio e vai fazer todo mundo assinar seu anuário no final do ano?”
Poppinga explicou que o incidente do capacete foi um encapsulamento perfeito do relacionamento de Rodgers e Favre, dizendo que Favre sempre quis tratar Rodgers “como seu irmão mais novo”.
Rodgers, é claro, não achou graça.
De acordo com o livro, ele abordou alguém no vestiário e perguntou: “Você sabe o que aquele filho da puta fez comigo?”
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A rivalidade competitiva de Brett Favre e Aaron Rodgers também se estendeu fora do campo
Nas raras ocasiões em que Favre realmente permitiu que Rodgers o acompanhasse a um encontro não relacionado a futebol, os dois ainda não conseguiam evitar uma guerra psicológica.
Ex-chutador do Packers Ryan Longwell lembrou como Favre “não gostou que Rodgers chutasse sua bunda no campo de golfe”, o que Longwell se lembra de ter acontecido na sua frente uma vez.
Rodgers também se gabava de sua pontuação no Wonderlic, o teste cognitivo composto por 50 perguntas dado aos jogadores da NFL.
De acordo com o livro, Favre “ficou irritado” quando Rodgers se gabou de ter uma pontuação 13 pontos maior que a sua.
Aaron Rodgers fez o seu melhor para ajudar Brett Favre — sem sucesso
Rodgers estava ansioso para mostrar seu valor durante sua temporada de estreia, o que envolvia imprimir relatórios sobre os defensores do time adversário toda semana e entregá-los a Favre.
“Eu sempre brinquei que ele simplesmente jogou tudo no lixo quando saiu”, disse Rodgers à CBS Sports em 2022.
Brett Favre e Aaron Rodgers conseguiram desenvolver uma amizade ao longo dos anos
Favre acabou sendo negociado com o New York Jets em 2008, abrindo caminho para Rodgers ser o quarterback dos Packers pelas próximas 15 temporadas. (Rodgers, coincidentemente, também foi negociado com o New York Jets em abril de 2023.)
Apesar da animosidade inicial, os dois lentamente conseguiram acalmar as coisas.
“Ele era muito mais inteligente do que eu”, disse Favre anteriormente, insistindo que não havia “nenhuma animosidade”, como O’Connor escreve, entre os dois.
Rodgers concordou, dizendo: “Acho que o respeito mútuo cresceu e se tornou a amizade que temos agora”.
A dupla fez uma demonstração pública de seu relacionamento quando apertaram as mãos e trocaram piadas no palco do NFL Honors de 2013. Em 2016, Rodgers até compareceu à indução de Favre ao Pro Football Hall of Fame.
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Como os deuses do futebol queriam, Rodgers mais tarde se encontraria em uma situação semelhante ao cenário de Favre em 2005, quando os Packers recrutaram o quarterback Amor da Jordânia para ser seu herdeiro aparente com sua escolha de primeira rodada em 2020.
“Aprendi muito ao longo desses anos trabalhando com Brett, coisas que posso trazer para o relacionamento com Jordan e apenas entender a mentalidade”, disse Rodgers na época. “Passei por isso quando era um jovem de 21, 22, 23 anos jogando com meu ídolo como companheiro de equipe. Definitivamente levarei essas lições comigo.”
Fora da Escuridão: O Mistério de Aaron Rodgers já está disponível.
