O ícone da TV e jornalista Barbara Walters morreu, de acordo com vários relatórios. Ela tinha 93 anos.
A ABC News foi a primeira a relatar a morte na sexta-feira, 30 de dezembro. O representante de Walters posteriormente confirmou a notícia comovente para Variedade.
Nascida em Boston em setembro de 1929, Walters foi criada em Massachusetts durante a primeira década de sua vida antes de sua família se mudar para Miami por alguns anos, eventualmente voltando para o norte, para a cidade de Nova York. Ela se formou no colegial em 1947 antes de ir para o Sarah Lawrence College, de onde saiu com um diploma de inglês em 1951.
Depois de terminar a graduação, ela começou a trabalhar em uma pequena agência de publicidade antes de ir para a NBC para ajudar na publicidade. Ela produziu seu primeiro programa, um segmento de 15 minutos para crianças chamado Ask the Camera, em 1953.
A jornalista teve sua grande chance no The Today Show da NBC em 1961. Walters começou como pesquisadora e escritora antes de se tornar a “Today Girl”, lidando com histórias mais fofas e boletins meteorológicos. Em um ano, ela era uma repórter geral, fazendo entrevistas mais sérias. Ainda assim, ela tinha problemas para ser levada a sério como mulher. O apresentador Frank McGee recusou-se a fazer entrevistas conjuntas, a menos que fizesse as três primeiras perguntas. Walters não foi nomeada a primeira co-apresentadora até depois da morte de McGee em 1974.
Ela ingressou no ABC Evening News em 1976 e começou sua temporada de duas décadas no programa de revistas de notícias 20/20 da rede, onde entrevistou todos que eram alguém. Além de 20/20Walters foi mais reconhecida como criadora do The View em 1997, que liderou até deixar o cargo em 2014. Entre 1993 e 2015, ela também apresentou o programa anual Barbara Walters’ 10 Most Fascinating People, onde destacou dez figuras públicas no final de cada ano.
A lenda da radiodifusão era conhecida por seis décadas de reportagens, que incluíam falar pessoalmente com ícones notáveis e figuras políticas, incluindo Audrey Hepburn, Fidel Castro, Christopher Reeve, Michael Jackson e Vladimir Putin. Ao longo de sua carreira, Walters extraiu uma quantidade chocante de franqueza de seus entrevistados. Em uma entrevista de 1977, Bing Crosby afirmou que nunca mais falaria com nenhum de seus filhos se eles tivessem relações sexuais antes do casamento. Em 1992, o assassino de John Lennon, Mark David Chapman, explicou a Walters por que matou o cantor de “Imagine”: “Pensei que, ao matá-lo, adquiriria sua fama”.
Uma das entrevistas mais memoráveis de Walters foi em 1999, quando ela se sentou com Mônica Lewinsky após a notícia de que o ex-estagiário da Casa Branca teve um caso com Bill Clinton, que era presidente dos Estados Unidos na época. Um recorde de 74 milhões de telespectadores sintonizados quando Lewinsky, então com 25 anos, disse a Walters que ela cometeu um “grande erro” quando se tratou de seu romance com Clinton.
o Visualizar alume falou com nós semanalmente em 2014, após seu último episódio na série da ABC sobre como ela se preparou para falar com alguns dos rostos mais famosos do mundo individualmente. “Eu faço minha lição de casa, então tenho um certo senso de autoridade. Às vezes, sei mais sobre a pessoa do que ela mesma. Raramente fico nervosa”, disse ela à Us na época. “Quando termino uma entrevista, faço ‘deveria, poderia, gostaria’ e isso me deixa louco, mas quando estou realmente fazendo a entrevista, estou bem em autoridade e isso é uma sensação boa.”
A famosa jornalista acreditava que sua vida pessoal foi prejudicada por sua dedicação ao trabalho. “Acho que não era muito bom no casamento”, disse Walters no especial da ABC News de 2014 Bárbara Walters: sua história. “Pode ser que minha carreira fosse importante demais. Pode ter sido porque eu era uma pessoa difícil de se casar e simplesmente pareço estar melhor sozinha. Não estou sozinho, estou sozinho.”
Em 1955, Walters se casou com Robert Katz mas o casamento foi anulado no ano seguinte. Mais tarde, ela foi casada com Lee Guber – com quem ela compartilhou a filha Jacqueline – de 1963 a 1976. Ela se casou com Merv Adelson em 1981, antes de se divorciarem três anos depois. Eles se reconciliaram e se casaram novamente em 1986, no entanto, eles seguiram caminhos separados para sempre em 1992.
“Eu estava tão ocupado com uma carreira. É um problema antigo”, Walters disse à ABC em 2014. “E, você sabe, em seu leito de morte, você vai dizer: ‘Gostaria de passar mais tempo no escritório?’ Não. Você dirá: ‘Gostaria de passar mais tempo com minha família’, e eu me sinto assim. Eu gostaria de ter passado mais tempo com minha Jackie.
Jacqueline nasceu em 1968 e foi adotada no final daquele ano. Walters teve três abortos espontâneos e ficou emocionada por finalmente se tornar mãe.