Embora Riacho de Dawson foi um dos dramas adolescentes mais famosos de todos os tempos, o spinoff da série não teve um desempenho tão bom. Em julho de 2000 — o verão entre as estações 3 e 4 de de Dawson — Jovens americanos estreou no The WB. A série seguiu Will Krudski, um amigo de Pacey Witter (Joshua Jackson) que apareceu em três episódios do sucesso Kevin Williamson Series.
Durante seu arco em de DawsonWill teve um breve romance com Andi McPhee (Meredith Monroe) e a única coisa revelada sobre sua história de fundo foi que ele teve uma vida doméstica difícil.
Jovens americanos, que durou oito episódios de 12 de julho a 30 de agosto, aconteceu na Rawley Academy, um prestigioso internato. Will, um trabalhador da Nova Inglaterra, foi admitido na escola depois de conseguir uma bolsa de estudos e, para se livrar de seu pai abusivo, se matricula na sessão de verão. O drama focou em temas como amor proibido, papéis de gênero e classes sociais.
Ao longo da série, Will deve encontrar seu lugar no internato – mesmo que ele sinta que não pertence. Ao longo do caminho, ele encontra um grupo de amigos: seu colega de quarto Scout (Mark Famiglietti); uma menina que se disfarça de menino para chamar a atenção de sua mãe, Jake (Katherine Moennig); filho do reitor que está confuso por sua atração por Jake, Hamilton (Ian Somerhalder) e a amiga de infância de Will, Bella (Kate Bosworth). Ele também bateu de frente com o treinador de remo e professor Finn (Ed Quinn).
O spinoff também contou com várias estrelas convidadas notáveis incluídas Matt Czuchry como o melhor amigo de longa data de Will, Sean; Charlie Hunnam como o bad boy Gregor; e Michelle Monaghan como o interesse amoroso de Will, Caroline.
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