Coco Gauff admitiu que uma surpreendente derrota precoce em Wimbledon no ano passado a deixou emocionalmente abalada por semanas.
Gauff, de 20 anos, foi derrotado no primeiro round por um compatriota americano Sofia Kenin no major de 2023, sobre o qual ela refletiu antes do torneio deste ano.
“Aquele foi um momento difícil para mim”, disse Gauff em sua coletiva de imprensa antes de Wimbledon. “Nas primeiras duas ou três semanas depois disso, eu estava realmente em uma situação difícil. Foi difícil para mim perceber que ainda tenho muito tempo. Quando isso acontece, você sente o peso de tudo sobre você.”
Ela acrescentou: “Acho que cresci muito e usei aquele momento para tentar melhorar. Sei que não estou nem perto de onde posso estar. Aquele momento me ensinou que um momento ruim não dura para sempre.”
Gauff provou isso enfaticamente apenas alguns meses depois, em setembro de 2023, quando ganhou o título feminino do US Open, seu primeiro grande campeonato.
Quando se trata de Wimbledon deste ano – que começou na segunda-feira, 1º de julho – Gauff disse que se sente “muito relaxada” e comentou sobre a paridade do campo feminino no momento.
“Há muito talento no circuito feminino”, ela argumentou. “É um jogo de qualquer um. Isso lhe dá confiança, obviamente, quando você vê que o campo não está empilhado de uma forma em que um jogador está dominando, ou três jogadores estão dominando. Todo mundo tem uma chance igual e é apenas sobre quem pode ter um desempenho melhor naquela semana.”
Um ano depois de sua eliminação no primeiro turno de Wimbledon, Gauff explicou ainda como um recente encontro fora da quadra com um jovem torcedor permitiu que ela se sentisse mais lúcida quando estava competindo.
“Na semana passada, conheci um garoto que era fã de mim e ele estava começando a ficar emocionado e com os olhos marejados quando me conheceu”, disse Gauff. “São coisas e interações como essa que fazem você perceber que o que você está fazendo na quadra importa, se você está tendo o melhor momento da sua vida e ganhando tudo ou se você está tendo um momento curto e ruim e perdendo.”
É uma temporada de verão movimentada para Gauff – ela irá a Paris para representar os Estados Unidos em sua estreia olímpica logo após Wimbledon – mas está conseguindo levar tudo com calma.
“Tenho tentado me colocar na mentalidade de apenas aproveitar as experiências”, explicou Gauff. “Você só terá sua primeira Olimpíada uma vez.”