Carter Verhaeghe
Alexander Tamargo/Getty ImagesApós três décadas de inutilidade, o Florida Panthers conquistou sua primeira Stanley Cup no mês passado – e comemorou adequadamente.
Ponta esquerda dos Panthers Carter Verhaeghe compartilhou que o time comemorou sua vitória por 2 a 1 no Jogo 7 sobre o Edmonton Oilers em 24 de junho até as primeiras horas da manhã.
“O melhor momento que tivemos, eu acho, foi no vestiário depois. Acho que ficamos até as 5 da manhã”, Verhaeghe disse exclusivamente Us Weekly no tapete vermelho do ESPY em Los Angeles na quinta-feira, 11 de julho. “Você não conseguia ver na sala [because] estava tão nublado por causa de todos os charutos. Foi incrível.”
Verhaeghe disse que a comemoração não se limitou apenas a jogadores e treinadores.
Quando as temperaturas começam a esfriar, há um esporte que os fãs de celebridades não se cansam de assistir: hóquei! Carrie Underwood e Emily Ferguson, da Bachelor Nation, têm uma conexão especial com o esporte porque seus parceiros são jogadores profissionais de hóquei. Underwood torceu por seu marido, Mike Fisher, durante toda a carreira dele, que começou em 1999. “Capitão […]
“Todo mundo estava lá. A gerência também. Estávamos despejando a Taça cheia de cerveja neles”, ele disse. “Foi uma grande celebração. Mas tem algumas coisas que não posso mencionar.”
Não dá para dizer que a franquia sofredora não merecia se soltar. Os Panthers chegaram à série do campeonato da NHL apenas três anos após sua fundação, mas foram massacrados pelo Colorado Avalanche em uma varredura de quatro jogos. O que se seguiu foram mais de 20 anos no deserto, com o time falhando em vencer outra série de pós-temporada até 2022.
Carter Verhaeghe e Casey Engleson
Amy Sussman/WireImageO time chegou à sua primeira final da Stanley Cup desde 96 na temporada passada, apenas para cair para os relativamente novatos Las Vegas Golden Knights. Sua segunda viagem às finais em tantas temporadas também não era uma certeza. Os Panthers quase sofreram um colapso histórico, permitindo que os Oilers saíssem de um 3-0 antes de vencerem um jogo de roer as unhas no jogo 7.
Dada toda essa tensão, não é de se surpreender que Verhaeghe esteja se permitindo relaxar um pouco na offseason.
“Vou relaxar por algumas semanas. Jogamos tantos jogos nos últimos dois anos. Estou me acalmando e deixando o corpo se recompor”, disse ele Nós. “Depois de cerca de uma semana comemorando, o corpo não está mais aguentando tão bem. Então você quer voltar para a academia.”
Verhaeghe, que é canadense, disse que ficou surpreso com a dedicação dos fãs tão ao sul.
“Tem sido incrível. Estou lá há quatro anos. A cada ano parece que continuamos a ganhar mais fãs. As pessoas estão vindo até mim, me reconhecendo em todos os lugares”, ele disse. “Não posso dizer o suficiente sobre eles. Eles são tão solidários… Com o hóquei na Flórida, você nunca pensaria isso. Para ele se tornar o que se tornou tem sido realmente especial.”
Nada constrói uma base de fãs como o sucesso e o Sunshine State tem tido mais disso ultimamente do que todo o Great White North. O último time canadense a ganhar um título levou a Stanley Cup em 1993, ano em que os Panthers foram fundados. Desde aquele campeonato do Montreal Canadiens, os times da NHL baseados na Flórida ganharam quatro Stanley Cups — com a vitória recente dos Panthers se juntando a três de seus compatriotas do outro lado do estado no Tampa Bay Lightning.
Reportagem de Dan Trainor
