Caitlin Clark não tem rixa com a equipe dos EUA depois de não conseguir entrar para a seleção feminina de basquete das Olimpíadas de Paris em 2024.
“Estou animado pelas meninas [who] estão na equipe”, disse Clark, 22, Estrela da Índia repórter esportivo Chloé Peterson no domingo, 9 de junho. “Sei que é o time mais competitivo do mundo e sei que poderia ter acontecido de qualquer maneira se eu estivesse no time [or] eu não estar no time. Estou animado por eles.”
Clark continuou: “Vou torcer por eles para ganhar o ouro. Eu era uma criança que cresceu assistindo às Olimpíadas, então será divertido assisti-las.”
Clark observou ainda que ela “não ficou desapontada” por não ter entrado no time.
“Acho que isso lhe dá algo pelo que trabalhar. Você sabe, é um sonho e espero que um dia eu esteja lá”, disse ela. “Acho que é apenas um pouco mais de motivação… e espero que em quatro anos – quando quatro anos voltarem – eu possa estar lá.”
A equipe dos EUA não anunciou formalmente sua escalação para a seleção feminina de basquete nos Jogos Olímpicos de verão, mas vários meios de comunicação informaram no sábado, 8 de junho, que Clark não estava entre os atletas. De acordo com a NBC News, Brittney Griner, A'ja Wilson, Breanna Stewart e mais representarão os Estados Unidos.
Cameron Brinkque era membro da turma de draft da WNBA de Clark, Rhyne Howard, Hailey Van Lith e Serra Burdick também competirá pelos EUA no evento 3 x 3 feminino.
Enquanto isso, Clark recebeu um telefonema oficial dos diretores da equipe antes que a notícia chegasse às manchetes.
“Eles me ligaram e me avisaram antes de tudo ser divulgado, o que foi muito respeitoso da parte deles e eu gostei disso”, disse Clark. “Eles fizeram o mesmo com todas as meninas que entraram no time ou com todas as meninas que não entraram no time, sabe, tem muitas jogadoras na piscina olímpica. Então, não era como se eu fosse o único para quem eles tivessem que ligar. Eles tiveram que fazer algumas ligações.
Clark foi uma das principais atletas universitárias da equipe da Universidade de Iowa, levando a equipe feminina à Final Four no início deste ano. No final da temporada, Clark declarou-se para o Draft da WNBA. Ela foi a escolha número 1, assinando com o Indiana Fever.
“Fiquei um pouco ansioso antes da escolha”, disse Clark à ESPN após a rodada de draft. “Mas, mais do que tudo, estou grato e sortudo por ter minha família aqui e meus amigos lá, treinadores aqui. Sonhei com esse momento desde a segunda série e deu muito trabalho [and] muitos altos e baixos, mas mais do que tudo, [I’m] tentando absorvê-lo.