Gladiador II está garantindo que os fãs se divirtam neste outono.
“A raiva é o seu dom,” Denzel Washington conta Paulo Mescal no trailer do filme, que foi lançado pela Paramount na terça-feira, 9 de julho. A estrela irlandesa se transformou totalmente — abdômen e tudo — para enfrentar Pedro Pascal na sequência do épico histórico de 2000.
Depois que Mescal declara que deseja enfrentar “todo o exército romano”, o trailer assume um tom mais moderno, tocando “No Church in the Wild” de Jay-Z, Kanye West e Frank Oceano (um retorno ao de 2014 O Grande Gatsbytalvez).
A sequência é dirigida e coproduzida por Ridley Scottque também dirigiu o filme original, com roteiro escrito por David Scarpa. A história segue Lucius (Mescal), o antigo herdeiro do Império Romano, que se torna um gladiador depois que sua casa é invadida pelo exército romano, liderado pelo general Marcus Acacius (Pedro Pascal) durante o reinado do coimperador Caracalla (Fred Hechinger) e Geta (José Quinn). Washington, por sua vez, interpreta Macrinus, um traficante de armas muito rico que usa gladiadores para esporte.
É claro que o filme contará com muitas montagens de Washington treinando Mescal como sua musa para enfrentar Pascal no Coliseu. Enquanto a batalha final é apenas provocada, parece que as coisas ficarão sangrentas conforme os protagonistas vão se enfrentando. Há também um retorno ao original Gladiador quando Connie Nielsen enquanto Lucilla dá a Mescal o anel do falecido Máximo.
Gladiador II foi discutido já em 2001, mas o desenvolvimento foi interrompido quando a DreamWorks vendeu os direitos e a propriedade para a Paramount em 2006. O lançamento oficial da sequência começou em 2018 e Mescal foi escalado para o papel principal em janeiro de 2023. O filme vem depois do filme de 2000, estrelado por Russel Crowe – O Rei dos Monstrosganhou cinco Oscars e 11 indicações, incluindo Melhor Filme e Melhor Ator.
Embora o papel continue sendo seu único Oscar, Crowe, 60, deixou claro que não retornará como Maximus. Aqueles que conhecem o filme não devem se surpreender, pois — alerta de spoiler — seu personagem provocou o oponente Commodus (Joaquin Phoenix) no Coliseu durante o ato final do filme, matando-o antes de morrer devido aos ferimentos sofridos na batalha.
“Eles deveriam estar me pagando pela porra da quantidade de perguntas que me fazem sobre um filme do qual nem participo”, Crowe brincou no Festival de Cinema de Karlovy Vary no começo deste ano. “Não tem nada a ver comigo. Naquele mundo, eu estou morto. Seis pés abaixo da terra. Mas admito um certo tom de ciúmes, porque isso me lembra de quando eu era mais jovem e o que isso significou para mim, na minha vida.”
Apesar de não poder voltar ao mundo do Império Romano, Crowe observou que o filme era mais do que merecedor de uma continuação. “Não sei nada sobre o elenco, não sei nada sobre o enredo. Estou morto! Mas sei que se Ridley decidiu fazer uma segunda parte da história, mais de 20 anos depois, ele deve ter tido razões muito fortes”, Crowe continuou. “Não consigo pensar neste filme como algo diferente de espetacular.”
Quanto à passagem do manto para Mescal, Scott disse Feira das Vaidades no mês passado, ele se interessou pelo ator enquanto assistia à sua minissérie do Hulu de 2020, Pessoas normais.
“Quando assisto a qualquer coisa, costumo ficar observando quem é interessante”, ele disse ao canal na época. “Está no meu DNA. E então, assistindo a um programa de TV que não é realmente meu tipo de programa de TV há quase quatro anos, eu disse: 'Quem é esse cara?'”
Quando Gladiador II tornou-se mais uma possibilidade tangencial, Scott disse que a dupla se encontrou no Zoom — e o resto é história. “Eu me encontrei com ele e ele disse: 'Claro, eu adoraria fazer isso.' E foi isso”, ele lembrou. “Nós estávamos fora e correndo com a bola. Ele foi um achado especial. Ele era absolutamente perfeito.”
Mescal, por sua vez, confirmou que ele e Scott só conversaram “por cerca de 20 a 30 minutos” antes de o plano ser colocado em ação.
“Eu queria ter uma ideia dele sobre o que a história seria, então passamos cerca de 15 minutos falando sobre isso, e depois passamos outros 10 minutos falando sobre o esporte que eu praticava quando criança — futebol gaélico”, ele explicou. “Talvez isso tenha sido algo que ajudou, pois estou acostumado a ser físico no meu corpo.”
Mescal observou que a oferta oficial para o papel chegou cerca de “duas ou três semanas depois”. Ele também deu crédito ao seu nariz — é “meio romano”, disse ele VF — por ser o ajuste certo para Lucius. “O nariz que eu odiava completamente quando estava no ensino médio — e costumava ser provocado por isso — tornou-se muito, muito útil quando Ridley precisou de alguém para estar Gladiador II”, ele brincou.
Gladiador II chega aos cinemas em 22 de novembro.