De separações a maquiagens e tudo mais, Bachelor Nation já viu de tudo – e nem sempre foi bonito.
Fãs leais de O bacharel e A solteira muitas vezes trabalham para descobrir os segredos do passado dos concorrentes enquanto procuram o amor na franquia de realidade da ABC. Durante Matt James‘ temporada histórica, que começou em janeiro de 2021, líder Rachael Kirkconnell gerou grande controvérsia quando os espectadores questionaram sua história nas redes sociais.
O designer gráfico foi criticado logo após a 25ª temporada de O bacharel estreou quando um usuário do TikTok a acusou de ser racista no ensino médio. Conforme a temporada continuou, mais informações sobre o passado de Kirkconnell vieram à tona em postagens separadas do TikTok e fotos dela em uma festa de fraternidade com tema antebellum em 2018 ressurgiram online. Ela quebrou o silêncio em uma longa declaração no Instagram em fevereiro de 2021.
“Embora tenham circulado rumores, também surgiram verdades que preciso abordar. Eu ouço você e estou aqui para dizer que estava errada”, escreveu ela. “A certa altura, não reconheci o quão ofensivas e racistas eram minhas ações, mas isso não as desculpa. Minha idade ou quando aconteceu não desculpa nada. Eles não são aceitáveis ou ok em qualquer sentido. Eu era ignorante, mas minha ignorância era racista.”
Kirkconnell disse que “lamentava as comunidades e indivíduos que [her] ações prejudicadas e ofendidas” e culpou sua ignorância por sua “falta de educação”. Ela também encorajou os fãs de Bachelor Nation a usar seus erros como um “momento de aprendizado”.
Antes que a estrela da realidade abordasse a controvérsia, o apresentador Chris Harrison pediu aos espectadores que tivessem “compaixão” por Kirkconnell durante uma entrevista com a primeira solteira negra da franquia, Rachel Lindsay.
“Eu vi algumas coisas online. Mais uma vez, essa coisa de juiz, júri, carrasco, onde as pessoas estão destruindo a vida dessa garota… Até que eu realmente ouça essa mulher ter a chance de falar, quem sou eu para dizer isso… Eu vi uma foto dela em uma festa de fraternidade cinco anos atrás é isso,” Harrison disse na época. “Meu palpite? Essas meninas se arrumaram e foram para uma festa e se divertiram muito, tinham 18 anos. Agora, isso faz com que esteja tudo bem? Eu não conheço Rachel, você me diz. Estávamos todos olhando através [that lens] em 2018?”
Harrison enfrentou reação por seus comentários, com fãs e membros do Bachelor Nation mirando. Depois de postar um pedido de desculpas online, o bacharel anfitrião anunciou em fevereiro de 2021 que estava fazendo uma pausa temporária na hospedagem Matt James‘ temporada. “Consultei a Warner Bros. e a ABC e me afastarei por um período de tempo e não participarei do especial After the Final Rose”, disse o nativo do Texas em um longo post no Instagram. “Estou dedicado a ser educado em um nível mais profundo e produtivo do que nunca.”
Kirkconnell não é o primeiro competidor a ser criticado por comportamento racialmente insensível. Hannah Browna 15ª temporada de Bachelorette, emitiu um pedido público de desculpas em maio de 2020, quando foi pega dizendo a palavra com N enquanto cantava junto com DaBaby‘Rockstar’ no Instagram Live.
“Não quero mais ser ignorante”, disse Brown na época, dizendo a seus seguidores para não “defender” seu comportamento. “Eu não quero ser uma garota branca ignorante que usa a palavra com N. Mas também não quero ser alguém que entra embriagado em sua plataforma e se envolve com ela dessa maneira. (…) Aprendi que há coisas que não posso dizer. … Há muito mais contexto histórico que eu não sabia que o torna muito mais inapropriado.
O nativo do Alabama concluiu: “Vou continuar fazendo tudo o que puder para aprender mais e apoiar a solução em tudo isso. … Muitas pessoas sofrendo e muitas pessoas com raiva, com razão.
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